豚丼物語 第一部 歴史編[2/4]
誕生の昭和８年 食事情
「十勝ならではのメニューを作ろう」。大衆食堂「ぱんちょう」の創業者、阿部秀司さん（故人）が思いついた１９３３年（昭和８年）は、帯広の市制施行と重なる。並々ならぬ意欲は、街の祝賀ムードが関係していたのかもしれない。
「ぱんちょう」が創業し、豚丼が生まれた１９３３年（昭和８年）は帯広に市制が施行された年だった。９月、西２条通で行われた「帯広市制記念総合広告祭」、街はお祝いムードに包まれた（「帯広市制記念写真集」より）
仕事に明け暮れた阿部さんにとって、唯一の趣味は川釣り。休みになると帯広や中札内の郊外にでかけた。そこで農家の丸々と太った豚を見て、阿部さんは「これだ！」とひらめいた。長女の幸子さん（70）は「父はこの豚を使って料理ができないか考えたようです。十勝は寒い所、体が温まり、誰もが食べられる十勝特有の物を、と言っていました」と話す。
豚と十勝の歴史は深い。郷土史研究家の井上壽さん（77）は「豚を初めて持ち込んだのは明治の晩成社だが、豚を食べるようになったのは大正後半」とする。このころ、飼養頭数は飛躍的に伸びる。「牛は肥育方法が未熟だったことや、開拓の苦労を共にした人情もあって食べられなかった。対して豚は雑穀で手軽に育ち、食べるのに抵抗がなかった」と言う。
33年１月18日付の十勝毎日新聞によると「１年に帯広町民が食べる肉量は断然豚が幅を利かし６８１頭、次いで馬５４７頭、牛１７１頭」とある。農家では豚肉加工講習会が開かれ、豚肉の需要は高まっていた。
鰻丼ヒントにしょうゆ味
豚は食べても、豚鍋か、すき焼き。豚カツなど洋食は庶民の手に届かない。料理方法の限られていた豚肉に、阿部さんは目をつけた。「庶民でも食べられる味を」。夜中に突然起き上がり、作り出すこともあった。行き着いたのは、「日本人は鰻（うなぎ）が好き」。そして、「鰻丼」に近い、しょうゆをベースにした味が生まれた。
ぱんちょうの店先には「鰻丼よりうまい当店自慢の豚丼を召し上がれ」と書いた看板が立った。
